こうやまき （その１）

　今から六百年ほど前の，足利時代のことです。
　びわ湖のある近江の国の永源寺から，悟心禅師が三河へ旅をされていました。禅師は，そのおり，こうやまきをつえにしておられました。そして，作手の鴨ヶ谷の甘泉寺にお入りになると，
「生きて大樹となれ。喝!!　般若波羅密多。」
と，おっしゃって，つえを庭の隅へつきたてました。
　つえはやがて芽を吹き，枝をはり，すくすくと育ちました。それが，甘泉寺のこうやまきだといわれています。また，つえの天地をさかさにたてられたので，今でも，こうやまきの枝が，下向きになっているということです。六百年もの樹齢なので，頂は枯れて白い骨のようになり，今にも点に突きささるかのようなのに，下の枝は，キラキラ光るこい緑色の葉にみちみちて，まだまだ元気です。
　こうやまきは，日本の特産で，これほど古く，立派な大木は，日本中ほかに例のないものです。昭和４５年に，国の天然記念物に指定されました。